Ochrana přírody formou rezervací a parků má v USA dlouholetou tradici. Národní parky USA jsou jednou z hlavních zastávek většiny cestovatelů. Američané si své přírody cení, chrání ji, zároveň ale umožňují návštěvníkům vychutnat si krásu přírody na maximum.
Ve Spojených státech se nachází téměř 60 národních parků a mnoho dalších státních parků a rezervací. Který národní park si vybrat? Připravili jsme pro tebe několik tipů, kam cestovat za přírodními krásami USA.
Národní parky USA a jejich turistická infrastruktura
K tomu dopomáhá naprosto dokonalá a fungující turistická infrastruktura všech národních parků, ale i státních parků, rezervací apod. Do většiny parků (výjimkou je např. Mojave či Death Valley) je třeba mít platnou vstupenku. Tu, anebo hojně využívaný a doporučovaný Annual Pass, zakoupíte u pokladny při vstupu do parku. Pokladna bývá se závorou na silnici někdy i mnoho kilometrů od centra parku.
Zároveň se vstupenkou dostanete zdarma mapy parku, turistické brožury se všemi potřebnými informacemi. Samozřejmě v angličtině. Infrastrukturu parků tvoří sítě turistických tras, návštěvnická centra, muzea, parkoviště, kempy, ubytovací kapacity, WC, sprchy, prádelny, obchody, sítě kyvadlových autobusů (shuttle bus) a veškeré služby pro turisty, které Vás jen napadnou. K dispozici jsou pítka a kohouty s pitnou vodou zdarma.
Vše je perfektně a srozumitelně označeno, organizováno, aby každý porozuměl.
Informační nápis v národním parku USA.
Road trip po středozápadu USA
Náš road trip obytným vozem na přelomu dubna a května trval 24 dní a najeli jsme na něm 6 100 km dle následujícího itineráře: Los Angeles - Mojave Desert - Grand Canyon - Lake Powell - Monument Valley - Arches - Dead Horse Point - Capitol Reef - Staircase Escalante - Bryce Canyon - Zion Canyon - Las Vegas - Hoover Dam - Death Valley - Ancient Bristlecone Pine Forest - Yosemite - Kings Canyon - Sequoia - San Francisco - Los Angeles.
Mohavská poušť
Mohavská poušť se mi zdá být trochu opomíjená. Právě proto bych chtěla zdůraznit, jak nás její krása a jarní příroda překvapily. Někoho možná překvapí, že bych ji popsala jako nádhernou rozkvetlou botanickou zahradu. Na jaře tomu tak doopravdy je.
Kaktusy všech druhů a tvarů kvetou zářícími květy, žluté keře pouštních růží voní na dálku, rozmanitost a množství všudypřítomných pouštních květin, které právě v tomto období vykvétají, je nepřeberná. Kelso Dunes jsou největší písečné duny Mohavské pouště, nejvyšší měří 200 m. Silnice Kelbaker Road vede až na parkoviště nedaleko, odtud vede asi 5 km dlouhý trail až na jejich hřebeny. Vyrazit je nejlépe ráno nebo večer.
Samozřejmě kvůli přes den panujícímu vedru, ale také proto, že zažít východ či západ slunce na vrcholku písečných dun je skutečná nádhera. Duny se zdají být blízko, ale jsou opravdu vysoké a chůze v písku je poněkud obtížná. Můžete se tu toulat, jezdit off roadem, trekovat mezi skalami, kaňony, dunami a téměř všude volně tábořit.
Mohavská poušť při západu slunce.
Grand Canyon - South Rim
V celém NP Grand Canyon žije 80 druhů savců, asi 300 druhů ptáků a 50 druhů plazů a obojživelníků. Turisté se tu mohou nejčastěji setkat s mezky nebo ovcemi tlustorohými, vzácněji pak s vlky, kteří obývají severní okraj rokle. Pro milovníky vody a adrenalinu je v NP Grand Canyon možné absolvovat sjíždění řeky Colorado na raftu, kdy Vás čeká skutečně nezapomenutelný zážitek. Na úseku dlouhém 365 km tu je více než 160 míst s peřejemi, přičemž nejvyšší měří více než 11 metrů!
Vyjádřit slovy pocit, který se Vás zmocní, když stanete na jeho okraji, snad ani nelze. Ten pohled vhání slzy do očí a nelze než říct, že Grand Canyon skutečně nemá na světě obdoby. Rim Trail je nejznámější, nejnavštěvovanější a nejpohodlnější stezka vedoucí po jižním okraji kaňonu, spojující bezpočet nádherných vyhlídkových míst. Vyrazit na ni mohou všichni včetně méně zdatných, vozíčkářů, rodičů s dětmi, kočárky apod.
Doporučuji využít síť shuttle busů (zdarma v ceně vstupenky do národního parku), která má tři okruhy a spojuje vzdálenější místa a vyhlídky, odkud uvidíte Grand Canyon z jiné perspektivy. Tím údajně nejkrásnějším je South Kaibab Trail. Cesta z horního okraje na dno kaňonu měří asi 12 km, překonat však musíte 1 500 výškových metrů! Zde je na místě uvést, že absolvovat tento trek v jednom dni (na dno a zpět) se všeobecně nedoporučuje.
Jsou samozřejmě nadšenci, kteří zvládnou cestu tam i zpět v jednom dni, ale dochází zde i k tragédiím. Ke Grand Canyou je třeba mít respekt a nepřecenit své schopnosti. South Kaibab Trail je skutečně nádherný trek, místy klesá prudce, jinde je cesta pozvolnější. Stezka je dostatečně široká i pro karavany mul. Výhledy a perspektivy, které nabízí, jsou jiné než z okraje kaňonu a mění se tak, jak sestupujete níž a níž. Žádné bufety, vodu apod. tu nenajdete, budky s WC občas ano.
Grand Canyon - pohled z jižního okraje (South Rim).
Monument Valley
Monument Valley se nachází v Utahu na území indiánského kmene Navajů, což v praxi znamená, že stejně tak jako při návštěvě jiné turistické zajímavosti v indiánských rezervacích (např. Antelope Canyon, Hawasu Fall aj.) ani zde nelze využít permanentku na vstup do amerických národních parků - Annual Pass America The Beautiful. Navajové mají vlastní pravidla, právní předpisy, ceny (leckdy dost vysoké), vstupenky, a tak to prostě je. Zde činila cena za vůz a posádku $20 (421 Kč).
Údolí Monumentů je nádherná rudá pouštní krajina v Navajské národní rezervaci s tyčícími se pískovcovými skalními pilíři, z nichž nejvyšší dosahují výšky 300 m. Známá je z mnoha filmů, westernů, fototapet apod. Projet se přímo mezi majestátními skalními útvary se lze vlastním nebo najatým autem. My jsme vyrazili pěšky po 6 km dlouhé Wildcat Trail. Pohodlná cesta vede krásnou romantickou pouštní krajinou (na jaře nádherně kvetoucí, jak jinak), je nenáročná, rovinatá, kličkuje a obtáčí se kolem několika skalních bloků.
Kouzlo tohoto místa a treku umocnilo i to, že jsme za celou dobu potkali jen tři podobné “pěší” nadšence, jako jsme my. Nejspíš proto, že kam může, dojede průměrný Američan autem.
Monument Valley - pohled z dálnice US 163.
Národní park Arches
Národní park Arches v Utahu, není svou rozlohou tak velký, jako jiné americké parky. Park je hojně navštěvován turisty, ostatně celá oblast s nedalekým městem Moab, je vyhledávána milovníky off roadu a outdooru. Není odsud daleko do národního parku Canyonlands a Státního parku Dead Horse Point. Nejslavnějším skalním obloukem parku, je bezpochyby Delicate Arch, vede k němu asi 5 km dlouhý stejnojmenný trail, po němž lze dojít až přímo ke jmenovanému oblouku.
Silnice vede až do vzdálenější části parku, kde je kemp. Právě zde nás nejvíce nadchl Devils Garden Trail. Během tohoto treku lze obdivovat mnoho skalních oblouků a útvarů, z nichž za zmínku stojí určitě Landscape Arch.
Bryce Canyon
Bryce Canyon není příliš rozsáhlý a najdete ho v nadmořské výšce asi 2 600 m. Přesto jeho návštěva rozhodně stojí za to. Rudobílými vápencovými skalními věžemi a věžičkami, zvanými hoodoos, které toto místo charakterizují, je kaňon doslova prošpikován. Na tuto nádhernou a bizarní krajinu lze shlížet z vyhlídkové trasy Rim Trail na jeho horním okraji, podobně jako v Grand Canyonu.
Byla by škoda ochudit se o podhled zblízka z některého z trailů, vedoucích přímo mezi věžemi do kaňonu. My jsme vyrazili brzy po ránu po stezce Navajo Loop Trail (loop znamená smyčka a stezka, tak skutečně místy vypadá). Navazují na ni další stezky, jako Queens Garden Trail, či Peekaboo Loop. Je jedno, kterou z nich se vydáte, nejsou příliš obtížné a všude čekají nádherné výhledy a scenerie.
Bryce Canyon - pohled z Inspiration Point.
Národní park Zion
Zion se od ostatních liší tím, že se jako turista nepohybujete na jeho horním okraji a neshlížíte do kaňonu dolů (jako v Bryce či Grand Canyonu), ale naopak příjezdová silnice (mýtné) Vás dovede na dno kaňonu. Dále po scénické silnici vedoucí kaňonem musí turisté využít bezplatné ekologické shuttle busy.
Od nejjednodušších sledujících úbočí nebo dno kaňonu, přes treky vedoucí přímo řekou a vodou (trail Narrows) až po slavný Angels Landing Trail (4 km). Nejstatečnějším proto, že je to skutečně extrémní hike vedoucí ze dna kaňonu až na okraj skály vysoké asi 450 metrů. Stezka vede po skalních římsách, je třeba traverzovat po úžinách a šíjích s jistícími řetězy. Došlo tu k několika fatálním nehodám a neustále se vedou diskuze o její přístupnosti široké veřejnosti.
Národní park Death Valley
Přesto má tato rozsáhlá, pustá a nehostinná pouštní vyprahlá krajina co nabídnout. Badwater Basin je vyprahlá solná pánev ležící 86 metrů pod hladinou moře. Death Valley stejně jako další americké pouště, není pokryté pískem, spíš štěrkem a kameny a skalami. My jsme vyrazili ještě před východem slunce na nejznámější Mesquite Flat Dunes u Highway 190.
Death Valley - Mesquite Flat Sand Dunes při východu slunce.
Ancient Bristlecone Pine Forest
Unikátní je tím, že zde na hřebeni hor rostou nejstarší žijící organismy na světě - borovice dlouhověké. Některé stromy jsou odumřelé, jiné stále žijí, všechny připomínají mohutné bonsaje. Milovníci přírody by tento park určitě neměli vynechat.
Národní park Yosemite Valley
Yosemitský park s krásnou přírodou, vodopády a legendárními horolezeckými stěnami jako El Capitan nebo Half Dome je rájem turistů, hikerů a horolezců. Je rozsáhlý a určitě by zde bylo možné trekovat spoustu dní. I ve všední dny vedlejší sezóny, kterou jaro je, zde byla spousta turistů, návštěvníků, aut, všude probíhaly přípravy na hlavní sezónu, opravy a rekonstrukce.
Právě jaro je díky tajícímu sněhu na hřebenech hor obdobím, kdy se Yosemitské vodopády předvádí v celé své možné kráse. Vyfotografovat tak nejvyšší dvoustupňový 739 m vysoký Yosemitský vodopád, ke kterému vede několik krátkých stezek od hlavní silnice v údolí, jinak než z dálky, nebylo možné. Přišla bych v té všudypřítomné sprše o aparát. Mirror Lake Trail je nenáročný asi 6 km dlouhý trek údolím k stejnojmennému jezeru s výhledem na stěnu Half Dome.
Krátkou stezkou lesem na opačném konci údolí lze dojít až pod horolezeckou Mekku - stěnu El Capitan. Asi nejkrásnější a nejznámější pohled na Yosemitské údolí je z vyhlídky Tunnel View, ležící u tunelu na příjezdové silnici č. 41. Je tu parkoviště a vyhlídková terasa s desítkami fotografů v řadě.
Yosemite Valley - pohled z Tunnel View.
Národní park Sequoia
Všichni jsme o nich slyšeli a víme, o co jde. Jsou vysoké až 100 metrů, staré téměř 3 000 let, mohutné tak, že v jejich dutinách byste mohli spokojeně bydlet a k obejmutí největších z nich byste si museli pozvat 20 kamarádů, chytit se za ruce a vytvořit kruh. Rostou pouze na hřebenech pohoří Sierra Nevada v národních parcích Kings Canyon a Sequoia.
Oba parky od sebe nejsou příliš vzdálené, většina nejnavštěvovanějších stezek a treků vedoucích skrze Giant Forest není nijak náročná ani dlouhá. Majestátní sekvojovec General Grant je jedním z nejstarších a nejmohutnějším v parku. Nejnavštěvovanější část národního parku Sequoia v USA, kde se nachází další obří sekvojovec , je General Sherman. Druhý největší strom v pořadí General Grant roste v Kings Canyonu.
General Sherman Tree - největší strom na světě.
Několik postřehů a zajímavostí na závěr
V Death Valley stojí benzín asi o $4 (84 Kč) více než jinde. Na utažském venkově nelze sehnat alkohol. Pokud ano, tak v zastrčeném Liquer Shopu za silnou mříží. Cena lahve stolního vína byla tak vysoká, že jsme si nechali zajít chuť. Bary zde jsou, ale běžné obchody alkohol nenabízí. Ve velikém marketu mi řekli, že alkohol nevedou. Ze stejného důvodu byly na jaře zavřené i přejezdy přes pohoří Sierra Nevada včetně slavného Tioga Pass.
Tabulka: Vybrané národní parky USA
| Národní park | Stát | Hlavní zajímavosti |
|---|---|---|
| Grand Canyon | Arizona | Kaňon, řeka Colorado |
| Yosemite | Kalifornie | Vodopády, skály El Capitan a Half Dome |
| Sequoia | Kalifornie | Obří sekvojovce, strom General Sherman |
| Death Valley | Kalifornie, Nevada | Solná pánev Badwater Basin, písečné duny |
| Arches | Utah | Skalní oblouky, Delicate Arch |
| Bryce Canyon | Utah | Skalní věže hoodoos |
| Zion | Utah | Kaňon, řeka Virgin, Angels Landing Trail |
Zanechat komentář