Král karibské exotiky: Objevte ostrov Svatého Martina

Vydejte se na Svatého Martina, ostrov, který spojuje to nejlepší z francouzské elegance a holandské pohostinnosti. Tento malebný kout Karibiku nabízí bělostné pláže, tyrkysové moře a živou atmosféru, kde si každý najde své. Prozkoumejte úchvatná pobřeží s korálovými útesy, užijte si nákupy v buticích nebo ochutnejte lahodnou kreolskou kuchyni. Hledáte-li, komu věnovat své srdce, nehledejte dál. Nádherná tropická destinace, ostrov Svatý Martin, si získá vaši pozornost, lásku i obdiv.

Česky mu řekneme Svatý Martin, ale jinak je též dobře znám jako Saint-Martin (zkráceně St. Martin) a Sint Maarten. První pojmenování je pro francouzskou část, druhé pak pro tu nizozemskou. Ano, o tento ostrov se dělí dvě země, dvě bývalé koloniální mocnosti, Francie a Holandsko.

Je součástí souostroví Malých Antil ve východní části Karibského moře a patří mezi Závětrné ostrovy. Území ostrova je rozdělené mezi dva státy, Francii a Nizozemsko, a má proto dvě hlavní města: první je nizozemský Philipsburg s neodolatelnou obchodní čtvrtí a zajímavými galeriemi.

Proč si vybrat Svatého Martina?

• Leží zde nejméně 36 pláží a není těžké najít pláž bez lidí.
• Řadí se mezi gastronomicky vyhlášená místa.
• Neplatí se tu DPH, a tak pořídíte elektroniku, šperky nebo alkohol za krásné ceny.

Ostrov Svatý Martin je navzdory své malé rozloze 34 km čtverečních rozdělen mezi dva státy - Francii a Holandsko. Hlavním městem holandské části je Phillipsburg. Tam také kotví většina výletních lodí včetně cruise ships. Holandská polovina ostrova se vyznačuje spousty obchodů a bujarým nočním životem. Hlavním městem francouzské části ostrova je Marigot. Francouzština se vám zde bude hodit, ale rodným jazykem místních obyvatel je i tak angličtina.

I to je důvod, proč takto malý ostrov (pouhých 87 čtverečních kilometrů) skončil nakonec rozdělen na dvě části, Francouzskou a Nizozemskou. Obě části ostrova také poměrně nedávno změnily svůj vztah k mateřským zemím. Francouzská část byla do 22. února 2007 součástí francouzského zámořského departmentu Guadeloupe. Nyní má status zámořského společenství Francie. Nizozemská část zase byla součástí Nizozemských Antil, které zanikly 10. října 2010.

Mnoho turistů volí cestu na ostrov Svatého Martina v zimním období, je to vlastně takový vítaný exodus před zimou v Evropě nebo v USA. Ostatně kombinuje neodolatelná lákadla, kterými jsou francouzská gastronomie, holandský gin a karibské pláže. Vyrazíte-li na ostrov Svatý Martin, připravte se na to, že cestujete do oblasti turistického ruchu, možná i přímo do jeho centra v rámci Karibiku. Podobně je na tom třeba ostrov Aruba.

Platí to zejména pro nizozemskou část ostrova Svatý Martin, kde roste jeden hotelový komplex za druhým a stejně tak kasina a další paláce moderní zábavy. V záplavě monstrózních staveb se začíná trochu utápět původní panenská krása ostrova. Na druhou stranu záleží, co v Karibiku vyhledáváte. Nizozemská i francouzská část ale nabízejí vždy perfektní pláže, ve francouzské části čeká vaše chuťové pohárky poznávací jízda po vyhlášené francouzské gastronomii. Je zde nepřeberné množství restaurací.

Pokud hledáte tip na super exotickou dovolenou v Karibiku, tuto letenku Air France můžeme jen doporučit.Ve francouzské části ostrova je oficiální měnou EURO, v nizozemské části ostrova je oficiální měnou DOLAR. EURO je však běžně přijímáno i v nizozemské části ostrova. Pro dovolenou na Svatém Martinu vám stačí cestovní pas platný minimálně 6 měsíců po skončení pobytu v zemi.

Doprava na ostrov

Na ostrově Sint Maarten / Saint-Martin se můžete zabavit během jednodenní zastávky při plavbě výletní lodí, ale i na delší pobyty. Z Evropy existují 3 spoje - francouzské Air France z Paříže, karibské Air Caraibes z Paříže (letiště Orly), holandské KLM z Amsterdamu. Další spoje zajišťují Corsairfly taktéž z pařížského letiště Orly.

Turisté mají většinou pocit, že se bez pronájmu auta na Svatém Martinovi neobejdou. Není to ale pravda, protože po celém ostrově jezdí nespočet místních autobusů - dodávek. Jízdní řády tu neexistují. Z počáteční stanice se vyjede, až řidič uzná za vhodné, většinou tedy poté, co se vozidlo zaplní. Nikdy však nebudete čekat více než 10 minut. Autobusy jezdí od časného rána do cca 18 hodin. Pokud tomu tak není, bude se pravděpodobně jednat o taxi, za které zaplatíte daleko víc. Minibusy staví na znamení, a to má svá pozitiva i negativa - sice si můžete autobus zastavit kdekoliv, ale stejně tak vás může otravovat to, že si ho vaši spolucestující zastaví každých 100 metrů, přímo u baráku. Jízdné stojí 1 nebo 2 dollary, záleží, jak daleko jedete. Vždy mějte radši drobné. Platí se při výstupu z minibusu.

Pláže, které musíte navštívit

O pláže na Svatém Martinovi není nouze, avšak pečlivě zvažte výběr. Vyplatí se zajít tam, kam se autem nedostanete. Právě na takové pláže totiž už turisté často nedojdou. Ti zůstanou na pláži u hotelu nebo do 50 metrů od auta. Zde často potkáte nudisty. Tuto pláž najdete ve francouzské části ostrova. Leží cca 10 minut pěšky od Friar’s bay. - v této zátoce leží pláže hned dvě. Ta první je ideální pro koupání a šnorchlování, ta druhá naopak pro surfing. Mezi jednu z nejznámnějších pláží Svatého Martina patří Orient bay (la Baie Orientale). Najdete ji mezi Grand Case a French quarter (ve FJ to je Quartier d’Orléans). Jedná se o poměrně dlouhou pláž s plážovými bary a restauracemi. Na jejím konci najdete nudistickou zónu, kde se nesmí fotit.

• Maho Beach: Jedinečné místo pro milovníky pláží a letectví. Díky poloze přímo u letiště Princess Juliana můžete zažít nezapomenutelný zážitek, když se nad vámi přeletí letadlo. Pláž je oblíbená také pro svůj bílý písek a azurové moře.
• Mullet Bay: Ideální místo pro odpočinek a relaxaci. Bílý písek, tyrkysová voda a palmové stíny tvoří dokonalou kulisu pro sluneční koupání. Mullet Bay je také oblíbenou lokalitou pro surfaře a další vodní sporty.
• Orient Bay Beach: Jedna z nejkrásnějších pláží na ostrově Svatý Martin. S bílým pískem a tyrkysovou vodou, je ideální pro koupání a opalování. Pláž hostí řadu vodních aktivit, jako je šnorchlování a windsurfing. Kromě toho, nabízí mnoho restaurací a barů, kde si můžete vychutnat místní speciality a koktejly. Na jejím konci najdete nudistickou zónu, kde se nesmí fotit.
• Little Bay Beach: Tajemné útočiště na ostrově Saint Martin. Tato malá pláž je dokonalým místem pro odpočinek a relaxaci. Vychutnejte si klidnou atmosféru a krásný výhled na azurově modré moře. Prozkoumejte okolní útesy a korálové útvary nebo si užijte šnorchlování v průzračných vodách.
• Great Bay Beach: Jedna z nejkrásnějších pláží na ostrově Svatý Martin. Tato dlouhá pláž s bílým pískem a tyrkysovými vodami láká návštěvníky z celého světa. Kromě koupání a opalování si můžete užít také vodní sporty, jako je šnorchlování nebo jízda na vodním skútru.
• Happy Bay: Pokud hledáte krásnou, avšak turismem takřka nedotčenou pláž, měli byste se vypravit na severozápadní pobřeží ostrova. Daní za nepřeplněnou pláž je o něco obtížnější přístup, určitě to ale stojí za absolvování. Jako jedna z mála pláží je Happy Bay lemována vzrostlými palmami, které zde vytvářejí přirozený stín. Pokud patříte mezi milovníky šnorchlování, určitě si s sebou nezapomeňte vzít své vybavení.

Co dělat a vidět na Svatém Martinu

Na ostrově Svatý Martin je celá řada aktivit a památek, které stojí za to vidět. Zde je několik tipů:

• Plane-spotting na Maho Beach: Mezi leteckými nadšenci je jen málo slavnějších míst než Sint Maarten. Pláž s jemným bílým pískem, moře z jedné strany a jen pár metrů na druhou stranu začátek přistávací dráhy letiště SXM. To je slavná Maho Beach, kde vám letadla budou přistávat doslova pár metrů nad hlavou.
• Fort St. Louis: Historická pevnost na ostrově Saint Martin. Postavena byla v roce 1767 a dodnes zůstává důležitou památkou této oblasti. Z pevnosti se naskýtají nádherné výhledy na okolí a moře. Navštivte Fort St. Louis a prožijte cestu do minulosti, kdy se zde odehrávaly důležité vojenské operace a obrany proti nepřátelům.
• Park papoušků Parotte Ville: Nechte se okouzlit krásou a rozmanitostí papoušků z celého světa. Park je domovem více než 400 papoušků, kteří zde žijí v přirozeném prostředí. Zažijte nezapomenutelné zážitky a učte se více o těchto úžasných ptácích.
• Fort Amsterdam: Historická pevnost na ostrově Svatý Martin. Tato pevnost byla postavena Holanďany v roce 1631 a sloužila jako obrana před piráty a nepřáteli. Dnes je Fort Amsterdam oblíbeným turistickým cílem, který nabízí nádherný výhled na okolní krajinu a moře.
• Loterie Farm: Skvělým místem pro dobrodružství v přírodě. Prozkoumejte tropický les, projděte se po stezkách a užijte si výhled na ostrov. Pokud hledáte adrenalinový zážitek, vyzkoušejte si zipliny nebo se projet na horském kole. Relaxujte u bazénu a ochutnejte místní speciality v restauraci.
• Rainforest Adventures St. Maarten - Rockland Estate: Ideální zážitek pro milovníky přírody. Tento park nabízí adrenalinové atrakce jako lanové dráhy, horské kolo a bobovou dráhu. Procházka po deštném pralese nabízí nádherné výhledy na ostrov a karibské moře. Vstupenky lze zakoupit online a součástí vstupného je i projížďka lanovkou.
• Ostrov Pinel: Překrásným místem, jehož návštěvu byste určitě neměli vynechat, je ostrůvek Pinel ležící pár minut jízdy lodí od břehů francouzské části ostrova. Pinel je exotickým rájem, kam s oblibou jezdí i obyvatelé Svatého Martina. Ostrůvek se může pochlubit překrásnými plážemi omývanými křišťálově čistým mořem. Hned u břehů jsou ukryty jedinečné korálové útesy jako stvořené ke šnorchlování.

Tipy na výlety do okolí

Budete-li na Svatém Martinu pobývat alespoň týden, rozhodně doporučujeme vypravit se lodí nebo letecky také na okolní ostrovy. Zde jsou některé z nich:

• Anguilla: Nejbližším ostrovem ke Svatému Martinu je britská Anguilla známá skvělými potápěčskými lokalitami i nádhernými plážemi. Mezi letištěm SXM a letištěm Anguilla vede nejkratší mezinárodní let na světě s délkou 19 km.
• Svatý Bartoloměj: Francouzský ostrov, který je mezi pravými leteckými nadšenci snad ještě známější než samotný Sint Maarten. Místní malé letiště SBH je známé svoji krátkou přistávací drahou ohraničenou z jedné strany strmým kopcem a z druhé nádhernou pláží. Svatý Bartoloměj však okouzlí i krásným městem Gustavia, kde se mísí vlivy z doby nadvlády Švédů i současné vlády Francouzů, a samozřejmě typickými karibskými plážemi s bělostným pískem.
• Saba: Maličký ostrůvek Saba je nejmenší ze všech nizozemských území a zároveň je místem, kde najdete nejvyšší horu celého Nizozemska Mount Scenery. Saba je skvělé místo pro pěší turistiku, kde chozením po kopcích můžete strávit i několik dní. Také patří k oblíbeným potápěčským destinacím.

Praktické informace

Před cestou na Svatého Martina je dobré vědět několik praktických informací:

• Doklady a víza: Občané ČR potřebují pro vstup na Svatý Martin cestovní pas platný minimálně 6 měsíců po ukončení pobytu v zemi. Pokud se letí s mezipřistáním v USA, je zapotřebí americké vízum.
• Zdravotní a bezpečnostní rizika: Zdravotní péče na ostrově Svatý Martin je na dobré úrovni. Před cestou na Svatý Martin se doporučuje uzavřít cestovní zdravotní pojištění.
• Měna: Ve francouzské části ostrova je oficiální měnou EURO, v nizozemské části ostrova je oficiální měnou DOLAR. EURO je však běžně přijímáno i v nizozemské části ostrova.

Ubytování na Svatém Martinu

Ubytování bude nejdražší položkou v rozpočtu při cestě na Svatém Martinu, pokud budete bydlet v hotelu. Působí zde však několik soukromých apartmánů, v nichž jsou ceny na přijatelných hodnotách. Svatý Martin nabídne mnoho luxusních uzavřených resortů, které po celou dobu své dovolené nemusíte opustit, ale i soukromé penziony či apartmány, kdy místní pronajímají pokoj nebo celou nemovitost. Doporučujeme ještě před koupí letenky zkontrolovat dostupné nabídky a hlavně ceny.

Míříte-li na Svatý Martin v hlavní sezoně, tedy mezi prosincem a dubnem, ubytování rezervujte s velkým předstihem, klidně i 6 a více měsíců! Nabídek rychle ubývá a ceny s blížícím se datem cesty výrazně stoupají. Doporučujeme rezervovat ubytování ve velkém předstihu s možností zrušení zdarma a v průběhu času kontrolovat nabídky, zda se neobjeví levnější varianta.

Průměrné ceny ubytování:

Typ ubytování	Cena za noc
Malý hotel nebo apartmán	100 - 180 USD
Plážový resort	Od 250 USD