Svatý Vincenc a Grenadiny: Tipy na Dovolenou v Karibském Ráji

Pokud čtete název „Svatý Vincenc a Grenadiny“ (Saint Vincent and the Grenadines) poprvé v životě, určitě nejste jediní. Tento ostrovní stát v Malých Antilách v Karibiku totiž opravdu nepatří k nejznámějším. Jenže poklidná atmosféra a krásná příroda dávají tušit, že se jedná o zajímavou destinaci, ale ne s tolika turisty jako u sousedních karibských ostrovů. Mimochodem se tu natáčely i některé scény populární filmové série Piráti z Karibiku. Pokud se tedy rádi vydáváte do méně známých končin světa, Svatý Vincenc a Grenadiny je tou správnou volbou.

Mapa Svatého Vincence a Grenadin

Ostrovy SVG získaly nezávislost na Velké Británii v roce 1979. Dodnes jsou nicméně součástí Commonwealthu, hlavou státu je britská královna Alžběta II. Svatý Vincenc a Grenadiny jsou známy díky produkci banánů a kokosů. Nezanedbatelný přínos pro kasu představuje turistický ruch.

Základní Informace o Svatém Vincentu a Grenadinách

Svatý Vincenc a Grenadiny patří mezi návětrné ostrovy souostroví Malé Antily. Největší územní rozlohu má ostrov Svatý Vincenc, který je sopečného původu. Součástí ostrovního státu jsou Grenadiny, které tvoří 32 menších korálových ostrovů, přičemž osídlena je zhruba polovina z nich.

Podrobná mapa ostrovů

Jako je typické pro mnoho ostrovů Karibiku, také Svatý Vincenc a Grenadiny byly původně osídleny Kariby, které takto pojmenoval Kryštof Kolumbus (ten ostrovy objevil v roce 1493) a posléze podle nich dostala název také celá oblast Karibiku. Přestože je po nich Karibik pojmenován, tyto kmeny byly v koloniálních dobách pod tvrdým útlakem koloniálních mocností.

Původní obyvatelé se museli neustále bránit přesile Evropanů a bohužel často neúspěšně. Končili v otroctví či byla jejich populace zdecimována nemocemi. Karibové na Svatém Vincentu a Grenadinách vydrželi až do 18. století, později na ostrovech žili převážně afričtí otroci či uprchlíci z jiných karibských ostrovů, jako Barbados, Svatá Lucie nebo Grenada. Otroctví bylo na ostrovech zrušeno v roce 1834.

Svatý Vincenc a Grenadiny byly převážně v rukou Britů s dočasnou okupací Francií. Od roku 1979 získaly nezávislost v rámci britského společenství a o rok později se staly členem OSN.

Přírodní Podmínky

Ostrov St. Vincent, který zaujímá 90% plochy souostroví, je vulkanického původu, krajina je svěží a zelená. V úrodných údolích se pěstují banánovníky a kokosové palmy. Vnitrozemí severní třetiny ostrova zaujímá vulkanické pohoří s nejvyšším horou La Soufrière (1200 m), aktivní sopkou.

Špičaté vrcholky hor se téměř celý rok schovávají v mracích, které vznikají působením chladných východních větrů, vanoucích sem z Atlantiku. Dá se říci, že v horách spadne o něco více srážek než v údolích. Část vnitrozemí je pokryta tropickým deštným lesem. Severovýchodně od Kingstownu leží nejúrodnější místo ostrova - Mesopotamia Valley.

Naproti tomu Grenadiny, jež tvoří asi třicet ostrůvků, z nichž je pouhých dvanáct obydlených, jsou jedním z nejpopulárnějších turistických cílů při výletních plavbách po Karibiku. Grenadiny leží jakoby pohozené kameny v průzračném modrém moři mezi ostrovy St. Vincent a Grenada. Obklopují je korálové útesy a jsou přímo ideální pro dovolenou spojenou s potápěním, šnorchlováním a lodními výlety. Největší Bequia má pouhých 18 km², nejmenší Tobago Cays, jen pár desítek metrů čtverečních. Povrch je suchý, porostlý pouze křovinami, které nepotřebují mnoho vláhy.

Proč Navštívit Svatý Vincenc a Grenadiny?

Svatý Vincenc není masově vyhledávanou turistickou destinací, protože jeho charakter někomu nemusí připomínat typický Karibik s nekonečnými plážemi bělostného písku a spoustou hotelů. Najdete zde spíše hory střídané hlubokými údolími. Jeho drsnější tvář jej tak ochránila před náporem turistů, ale na druhou stranu je právě pro tuto skutečnost také řadou lidí vyhledáván. Díky nižšímu turistickému ruchu je zde totiž panenská neporušená příroda. Malý ostrovní stát, který není dosud příliš turistický známý, je vyhledáván právě pro svou poklidnou atmosféru. Hornatý hlavní ostrov, Svatý Vincenc, je úžasným místem pro všechny milovníky turistiky. Okolní ostrůvky, Grenadiny, jsou jednou z nejlepších oblastí pro jachtaře na světě.

Pláž na ostrově Bequia, Grenadiny

Co Vidět a Dělat?

• Kingstown: Hlavní město největšího ostrova, Svatého Vincence. Kingstown mi připadá jako průměrné maloměsto. Přesto je velmi živý a domy rozeseté na zalesněném kopci dotvářejí jedinečnou atmosféru. Za zmínku pak stojí i tradiční trhy.
• Botanická zahrada: Navštivte Botanickou zahradu (St. Vincent and the Grenadines Botanic Gardens), která je zřejmě nejstarší v celém tropickém světě, počátky se totiž datují do roku 1765.
• Pevnosti Fort Charlotte a Fort Duvernette.
• Přírodní stezka Vermont: Vede deštným pralesem a lesními plantážemi. Určitě vám doporučíme Vermont Nature Trail, tedy jak název napovídá, přírodní stezka, která vede v délce 3 kilometrů tropickým deštným pralesem a místními lesními plantážemi. Protože je ostrov hodně zelený, můžete obdivovat zdejší pestrobarevné rostliny a neméně barevné živočichy, zejména z ptačí říše. Samozřejmě máme na mysli hlavně papoušky, protože na Svatém Vincentu o ně není nouze.
• Sopka La Soufrière: Další příležitost pro absolvování trochu té pravé turistiky, je sopka La Soufrière. Jedná se o aktivní stratovulkán s vrcholem ve výšce 1234 metrů n.m. Jde o nejvyšší bod celého ostrovního státu. Když vystoupáte na vrchol, v kráteru spatříte jezero.
• Ostrov Bequia: Největším ostrovem je Bequia, která má přesto pouhých 18 čtverečních kilometrů. Nabízí pravé karibské pláže s bílým pískem. Na Svatém Vincentu takové nenajdete, pláže mají písek spíše tmavý, což je dáno vulkanickým původem ostrova.
• Mořský park Tobago Cays: Grenadiny nabízejí spoustu neobydlených ostrůvků, mezi které patří Tobago Cays. Je to skupina pěti ostrovů, kolem kterých je mořský park Tobago Cays Marine Park. Asi nemusíme dodávat, že v nádherných lagunách zde objevíte ještě úchvatnější podmořský život.

Praktické Informace pro Cestovatele

Vízum a Vstupní Podmínky

Pro vstup do země potřebujete vízum, které vám je ale vystaveno na místě imigračním úředníkem na dobu pobytu. Vystavení víz je spojeno s poplatkem. Při cestě z ČR vám tedy postačí hlavně cestovní pas, který by měl platit aspoň půl roku od data vašeho očekávaného návratu domů. Předložit bude potřeba zpáteční letenku.

Aktuální informace si vyžádejte u zastupitelského úřadu, což určitě doporučujeme, protože situace v souvislosti se vstupními podmínkami se může průběžně měnit. Informace poskytuje Vysoká komise pro Svatý Vincenc a Grenadiny se sídlem v Londýně.

Pro vstup na ostrovy se vyžaduje očkování pouze v případech, že cestujete ze zemí s výskytem žluté zimnice. Tato skutečnost je společná prakticky pro všechny karibské ostrovy. Jinak povinné očkování neexistuje.

Měna a Platby

Oficiální měnou ostrova je východokaribský dolar (East Caribbean Dollar), který je na cenovkách v obchodech značen jako EC$. Ve směnárnách a bankách se pak používá bankovní kód XCD. Dejte si pozor na to, že bankomaty jsou k dispozici v omezené míře, najdete je zejména na větších ostrovech. Vzhledem k tomu, že se stále jedná spíše o rozvojovou turistickou oblast, tak platební karty jsou přijímány hlavně v turisty frekventovaných místech. To platí tedy zejména pro hotely a půjčovny automobilů.

Běžně lze na ostrovech platit také americkými dolary, platí se jimi hlavně ubytování, není problém platit v restauracích, kde se k ceně připočítává také spropitné ve výši 10 % z ceny. To je již součástí účtu, proto není potřeba dávat další. Denní útrata na ostrově se liší dle vaší náročnosti jak na ubytování, tak na stravu. Můžete utratit za den na osobu 50 USD, ale stejně tak 300 USD. Každopádně doporučujeme mít k dispozici jak americké dolary, tak místní měnu. Obě varianty mohou být někdy výhodnější, jindy zase nikoliv. Ideální je přivézt si z ČR americké dolary a na ostrovech si rozumné množství dle potřeby směnit na místní měnu.

Zdraví a Bezpečnost

Zdravotní péče se soustřeďuje zejména v hlavním městě Kingstown. Pokud budete cestovat kdekoliv jinde, je možné, že zdravotní péče nebude právě na nejvyšší úrovni. Každopádně je potřeba uzavřít rozumné cestovní pojištění, což platí pro cesty kamkoliv do zahraničí. Na ostrovech se můžete setkat s horečkou dengue, kterou přenášejí komáři. Doporučuje se proto použití repelentu s vysokým obsahem DEET. Komáři mohou být také přenašeči viru zika. Nedoporučujeme koupání ve sladké vodě, která může být zdrojem parazitických organismů, jenž způsobují schistosomózu (dříve známou také jako bilharzióza).

Setkat se můžete s klasickou pouliční kriminalitou, která se pochopitelně soustřeďuje hlavně v turisticky frekventovanějších oblastech.

Doprava

S cestováním na ostrovy Svatý Vincenc a Grenadiny je to trochu komplikovanější. Je tomu tak proto, jelikož na ostrovy nelétá přímo nic z Evropy. Je potřeba letět s přestupem a často ne s jedním přestupem. Ten je také obvykle v USA. Letět můžete třeba s Air France (Paříž), British Airways (Londýn) a další část cesty z USA zpravidla absolvovat s American Airlines nebo United Airlines. Obvykle jsou přestupy v Miami (American) nebo v New Jersey (United), ale přestupních stanic je více. Ze severoamerického kontinentu létá také běžně Air Canada.

Žádná letecká společnost ze severoamerického kontinentu vás ovšem nedostane přímo na Svatý Vincenc a Grenadiny, ale pouze na některý z okolních ostrovů. Často se jedná o přestupy přes Trinidad a Tobago nebo Barbados, ale také další okolní ostrovy. Teprve odtud vás lokální dopravce, který operuje oblast Karibiku, dopraví do cílové destinace. Nemusíte letět pouze na Svatý Vincenc, ale také na některé z okolních ostrovů Grenadin, konkrétně na Bequii, Canouan nebo Union Island.

Pro samotný pohyb na ostrově Svatý Vincenc je možné použít hromadné dopravy. Tedy aspoň její místní typické formy, tedy minivanů bez pevného jízdního řádu. Počítejte s tím, že řidiči to někdy berou opravdu s velkým nadhledem a řítí se úzkými cestami bez svodidel v horských oblastech ostrova závratnou rychlostí. Pokud tedy nemáte tak dobrodružnou povahu a raději si chcete vzít řízení pevně do vlastních rukou, některé z vás může odradit, že se na ostrově jezdí vlevo. Proto se určitě vyplatí zvolit vůz s automatickou převodovkou, ale to je již na zvážení každého cestovatele a jeho schopností. Potřebovat budete náš evropský řidičský průkaz a také ten mezinárodní, který je potřeba si nechat vystavit doma v ČR. Potřebujete ale také místní řidičský průkaz, který vám vystaví, samozřejmě za poplatek, buď už přímo na letišti nebo na policejní stanici na Bay Street v Kingstownu, tedy v hlavním městě. Při cestě autem dávejte pozor na již zmíněné úzké silnice bez svodidel, přičemž značení je občas chaotické. Buďte obezřetní především v noci.

Jachting

Jestliže je Svatý Vincenc rájem pro trekaře a milovníky outdoorových aktivit, tak okolní Grenadiny vyzývají k plavbám na jachtě. Můžete tak prozkoumávat korálové ostrůvky, ke kterým se jinak než lodí nedostanete. Grenadiny jsou mnohem rušnější než samotný Svatý Vincenc, ale mimo sezónu i zde najdete klidný Karibik prakticky bez turistů.

Velmi oblíbené je půjčení jachty, a to zejména pro průzkum korálových ostrůvků tvořících Grenadiny. Na řadu malých ostrovů Grenadin se totiž jinak, než po moři nedostanete. Jachtu můžete kotvit buď v Marínách, kde se ceny pohybují kolem 60 USD za loď a den kotvení, nebo využít přírodní kotviště.

Loď je důležitá také pro spojení mezi Grenadinami a Svatým Vincentem. Z Port Elizabeth na ostrově Bequia, tedy největším ostrově Grenadin, jezdí několikrát za den trajekt do hlavního města Kingstown na Svatém Vincentu.

Kdy Jet?

Ostrovy mají hlavní sezónu od prosince do května, kdy zde také tedy míří nejvíce turistů. Na ostrovech je také vyšší riziko výskytu hurikánů a tropických bouří, což ale platí zejména pro období od června do listopadu, tedy období dešťů. Výjimkou je zmíněné deštivější období, kdy mohou přijít bouře, což je ale opět typický charakter tropického klimatu, které je horké a vlhké.

Také pokud ale vyrazíte na ostrovy mimo hlavní sezónu, kdy jsou častější dešťové přeháňky, nečeká vás nic dramatického. Deště sice bývají formou silných průtrží, ale netrvají dlouho. Hlavní ostrov Svatý Vincenc má vrcholky téměř pravidelně schované v oblacích, které zde vznikají působením chladných jihozápadních větrů z Atlantiku. Grenadiny, jakožto menší plošší skalnaté ostrůvky rozeseté na volném moři, mají oproti Svatému Vincentu i v období dešťů výrazně sušší klima. Je to dáno tím, že malý ostrov tak dobře nezadržuje vláhu.

Gastronomie

Kuchyně na ostrovech je samozřejmě značně ovlivněna kreolskými specialitami, kde nechybí plody moře. Mísí se zde ale také africké vlivy či francouzská kuchyně. Populární je také kuchyně indická, protože na ostrovech žije nemalá indická menšina (něco přes 5 %). Jako na všech ostrovech Karibiku, také zde vládne alkoholickým nápojům rum. Místní obyvatelé nedají dopustit na Sunset. Ten je pojmenován po západu slunce a zřejmě to není náhoda. Obsah alkoholu je totiž 84,5 %. Velmi oblíbený je také místní nápoj, který se vyrábí, jak jinak než z rumu. Jmenuje se rum punch a je to v podstatě rum s džusem s přidaným nastrouhaným muškátovým oříškem. Ten na ostrovech běžně roste.